Langsigtet hjælp er ingen katastrofe

Af Karin Skolnik, pressechef i BØRNEfonden 

Bag den lidt kryptiske overskrift gemmer sig grundlaget for BØRNEfondens virke. Vi beskæftiger os ikke med katastrofehjælp, men med den langsigtede støtte helt ud til det enkelte barn og dets familie   

Omkring 46.000 børn bliver i øjeblikket hjulpet af hver sin sponsor gennem BØRNEfonden. For 160 kr. om måneden hjælper sponsoren et barn i et af verdens fattigste lande med skolegang og sundhedspleje. Sponsoren har via BØRNEfonden direkte kontakt med barnet og dets familie. Der sendes fotos og årlige rapporter til sponsoren om barnets udvikling, og hvis sponsoren ønsker det, kan hun skrive sammen med barnet, sende gaver til jul og fødselsdage og endog besøge sit sponsorbarn og dets familie. For mange mennesker er det en god måde at hjælpe på. De ved, hvad pengene bruges til, der er et ansigt på deres bidrag, og i de fleste tilfælde oplever sponsoren, at barnet forbedrer sine muligheder i tilværelsen.

BØRNEfonden arbejder i fire lande i Vestafrika: Cabo Verde, Togo, Benin og Burkina Faso. 

Udgangspunkt i individet
BØRNEfonden tager udgangspunkt i individet, og for nogle mennesker kan det virke navlebeskuende og perspektivløst. For hvad betyder det i den store sammenhæng, at nogle børn bliver hjulpet?

Netop på denne måde når vi ud kollektivt. Børnene, som støttes via BØRNEfonden, lever i deres familier og i deres lokalsamfund. Pengene fra den enkelte sponsor rækker langt. Ofte kan flere søskende ud over sponsorbarnet gå i skole, og familien støttes med vaccinationer, helbredsundersøgelser, oplysning om barnepleje og tilskud til lægehjælp.

Desuden bygges der i lokalområdet skoler, biblioteker, sundhedsklinikker, brønde og latriner, og der etableres sygekasser, landbrugsskoler og kulturelle aktiviteter. Hvert sponsorbarn og dets familie er tilknyttet et center. Dette center styrer BØRNEfondens aktiviteter i området og fører tilsyn med sponsorbørnene og deres familier. Og de administrerer kontakten mellem barnet og sponsoren – breve, gaver m.v. Alle centrets medarbejdere er lokale. Hvert center har en demokratisk valgt forældrebestyrelse, som er med til at udvælge sponsorbørnene.

Denne opbygning sikrer, at den individuelle hjælp forankres i nærmiljøet og at det, der foregår i området, er baseret på lokale behov. Hvis centret f.eks. har brug for penge til at bygge en brønd, så er det, fordi der er et reelt behov og ikke, fordi nogle danske har fundet ud af, at det vil være et godt projekt.

I hvert af de fire lande er der et landekontor, som har kontakt med de lokale centre. Også i landekontoret er medarbejderne lokale, bortset fra programdirektøren.

Princippet i BØRNEfondens arbejde er hjælp til selvhjælp. Målet er at skabe en bæredygtig og langsigtet udvikling, hvor børnenes fremtidsudsigter forbedres væsentligt, og familierne bliver i stand til at klare sig selv.

Sæbe giver mad på bordet  

Af Karin Skolnik, pressechef i BØRNEfonden 

En tidlig morgen i Togo er fru Bombomu taget til landsbyens lokale marked. Som mange andre sælger hun lidt af sine afgrøder på markedet for at skaffe penge til familien. Fru Bombomu er enke og har fem børn og to børnebørn. Hun er heldigere stillet end mange af de andre sælgende kvinder på markedet. For hun sælger også sæbe, og sæbe er der god brug for.

Med et lille lån og et kursus i sæbeproduktion gennem BØRNEfonden har fru Bombomu fået etableret en produktion af sæbe, som supplerer hendes sparsomme og svingende indtægt fra det lille jordbrug.  

Sponsorbarn
For to år siden fik fru Bombomu’s nu 13-årige datter, Minguifatibe, en sponsor gennem BØRNEfonden. Derved er datterens skolegang og sundhedspleje sikret. Sponsorpengene rækker også til skolegang for et par af fru Bombomu’s øvrige børn samt til hjælp til medicin. Fru Bombumo har aldrig gået i skole, men nu er hun begyndt på et alfabetiseringskursus for voksne. Kurset i sæbeproduktion har gjort hende interesseret i at lære mere. 

Sponsorskabet gennem BØRNEfonden har ikke blot sikret børnene skolegang, men givet hele familien bedre muligheder. 

Små gnavere supplerer indtægten 

Af Karin Skolnik, pressechef i BØRNEfonden 

Hos hr. Tovignon i Benin finder man de små gnavere Grass Cutters. Dyrene har ca. samme størrelse som en bæver og spiller en vigtig rolle for hr. Tovignons  og familiens økonomi. Tidligere var han afhængig af afgrøderne fra sit sparsomme og ikke særlig frugtbare jordstykke. 

Et lille lån gennem BØRNEfonden har gjort ham i stand til at starte et dyrehold. Lånet er betalt tilbage, og der har endda være penge til at udvide opdrættet, så han nu har høns, kaniner, grise og Grass Cutters. 

Hr. Tovignons datter, Alice, har siden 1995 været sponsorbarn gennem BØRNEfonden. Herved har hr. Tovignons fået mulighed for at låne penge og samtidig deltage i et kursus i, hvordan man opdrætter dyrene. 

I Benin har mange familier slet ikke råd til at købe kød, så ud over indtægten ved salget af dyrene til slagtning er dyrene et vigtigt supplement til familiens kost, der på denne måde bliver mere proteinrig og varieret.

Også hr. Tovignons kone har deltaget i et kursus og fået et lille lån. Hun supplerer nu husholdningen ved at udvinde palmeolie, som hun sælger på det lokale marked.   

Research til de to cases er foretaget af Karen Binger Holm, BØRNEfonden.

J.A.K. bladet